来源：战区

随着一项关键军控条约的到期，美国空军新型“哨兵”洲际弹道导弹（ICBM）是否会携带多枚弹头，目前尚不确定。在经历了多年的重大延误和成本超支（主要由新建基础设施的成本和复杂性导致）之后，空军希望“哨兵”导弹计划现已步入正轨。一个尤为关键的问题是导弹发射井，原计划重新利用目前部署“民兵”III型洲际弹道导弹的发射井，但现已放弃，转而采用全新建造的方式。

今日，在美国空军与太空军协会（AFA）年度战争研讨会（Warfare
Symposium）上，空军、美国其他军方官员以及“哨兵”导弹主承包商诺斯罗普·格鲁曼公司的一名代表，向《战争地带》和其他媒体分享了该计划的最新进展。“哨兵”导弹自延误和成本超支（2024年依法要求进行全面审查的触发因素）以来，一直在进行全面重组。原计划要求新型“哨兵”洲际弹道导弹（亦称LGM-35A）于2029年开始投入作战使用。目前有400枚“民兵”III型导弹部署在五个州的发射井中，计划到2036年逐步淘汰。

美国空军 一枚LGM-30G“民兵”III型洲际弹道导弹例行试射时的红外图像。美国空军

这些挫折也意味着，目前“哨兵”导弹的相关工作不再受美国与俄罗斯《新削减战略武器条约》（New START）对美国核武库限制的约束。该协议于本月早些时候按计划到期，且未达成后续协议。

在今日早些时候的新闻发布会上，当被问及单枚“哨兵”导弹可搭载多少枚弹头时，“哨兵”计划一名官员拒绝透露。此前公开的计划是每枚导弹搭载一枚W87-1型弹头。

目前服役的每枚“民兵”III型洲际弹道导弹（亦称LGM-30G）顶部均搭载一枚W78或W87型弹头，这是包括《新削减战略武器条约》在内的一系列军控协议达成的结果。LGM-30G于1970年投入使用，最初设计可携带多达三枚弹头，并保留了这种所谓分导式多弹头（MIRV）能力。

“民兵”III型导弹在发射井中的图像。美国空军

“我们有能力做到（搭载多枚弹头）。这显然是一个需要上报至总统的国家层面决策，”美国战略司令部（STRATCOM）司令海军上将里奇·科雷尔（Rich

Correll）今日在另一场圆桌会议上对《战争地带》等媒体表示，他总体谈及了美国再次部署具备分导式多弹头能力的洲际弹道导弹的可能性。“如有必要，这些政策杠杆将为我们的能力增添额外的韧性。”

“自《新削减战略武器条约》到期以来，一切并未改变。条约到期前的威胁环境如今依然存在，”科雷尔补充道。“因此，决策空间是开放的，将在高级政策制定层面进行讨论，以就此作出决策。我将在（国防部）内部讨论中保留我的建议。”

本月早些，目前负责“民兵”III型导弹部队的空军全球打击司令部（AFGSC）也向《战争地带》表示，其“保持对‘民兵’III型洲际弹道导弹部队进行分导式多弹头改装的能力和训练”，并准备“如总统指示，即可进行改装”。

据了解，“哨兵”导弹是一种新型设计，采用三级固体燃料火箭助推器，其尺寸略大于“民兵”III型。导弹顶部的整流罩内是一个装有液体燃料推进系统的有效载荷舱。

“我们的液体推进系统使我们能够精确地将再入飞行器送至目标点，这正是‘哨兵’系统具备更高精度的原因，”诺斯罗普·格鲁曼公司官员在今日的新闻发布会上解释道。

除了精度提升，空军和诺斯罗普·格鲁曼公司表示，与冷战时期的“民兵”III型相比，“哨兵”导弹的射程、可靠性及可持续性也将得到提升。尽管关于“哨兵”导弹能力的更多具体细节属于机密，但研发新型洲际弹道导弹确实为融入各种新特性和功能提供了契机，包括生存能力方面。

“目前，我们已完成导弹系统所有主要元件的测试……我们达成了所有主要目标，且首次飞行测试进展顺利，因此我们有信心在2027年实现发射台发射，”诺斯罗普·格鲁曼公司官员补充道。“目前，我们正开展更多测试，以在‘可靠性及系统集成’方面增强信心。”

上周，空军首次宣布计划于2027年实现“哨兵”导弹首次飞行，从地面发射台发射。该军种尚未透露预计何时从发射井进行首次试射。诺斯罗普·格鲁曼公司目前正在犹他州普罗蒙特里建造一座全尺寸原型发射井设施，但尚不清楚该设施的建造方式是否允许其未来用于试射。顺便提一句，《新削减战略武器条约》还对已部署和未部署的“发射装置”（包括洲际弹道导弹发射井）实施了限制。

诺斯罗普·格鲁曼公司此前发布的在修复的“民兵”III型发射场上为“哨兵”导弹建造发射井的效果图。诺斯罗普·格鲁曼公司

如前所述，发射井问题一直是“哨兵”计划及其多年来面临困境的核心。最初，空军预计能够重新利用“民兵”III型发射井，但随后认定这并非最佳行动方案。目前计划是建造450座全新发射井。空军希望此举实际上能够节省时间和资金，部分原因在于能够从一开始就利用现代模块化建造方法，而非试图重新利用数十年前的老旧结构。

“‘哨兵’最初的采购策略是使用并重新利用‘民兵’III型发射井来部署‘哨兵’导弹，并对旁边的通信室等设施进行一些升级。在过去一年中，我们进行了多次评估，以确定未来正确的策略，我们已改变采购策略，将为‘哨兵’导弹建造新发射井，”“哨兵”计划官员今日解释道。“这主要源于两方面原因。我们考虑此问题的第一个原因就是翻新‘民兵’III型发射井存在的各种不确定性。‘民兵’III型发射井非常出色，在执行当前任务时效率极高。但当我们着手规划时，就像试图翻修一座建于20世纪60年代的老房子，在理解如何进行翻新、如何了解其状况、时间安排以及相关成本方面存在不确定性。”

空军还认为，新型发射井有助于简化从“民兵”III型向“哨兵”的过渡流程。在此过程中，两种导弹将同时服役一段时间，以确保美国核威慑三位一体体系中陆基部分的可信度。

“在寻找可用空间时，我们发现了位于蒙大拿州马尔姆斯特伦空军基地（Malmstrom Air Force
Base）的一个中队，这是第一个可用之地，该中队所在土地仍归空军所有，但为我们提供了所谓的过渡空间，”“哨兵”计划官员指出。“如果我们在那里建造，以及我们如何安排拆除‘民兵’导弹并让‘哨兵’导弹进入警戒状态，这使我们有机会在不影响当前行动的情况下完成这一过程。而追求这种过渡空间，实际上促使我们设计并建造新型发射井，因为在这些地点没有可重新利用的‘民兵’III型发射井。”

一幅展示未来“哨兵”发射井分布概况的示意图。诺斯罗普·格鲁曼公司截取

新型发射井“还解决了我们在风险方面正在研究的一些问题，主要涉及人为因素以及重新利用‘民兵’导弹时存在的其他一些问题，这使我们能够在前进过程中发现并降低这些风险，”他们补充道。

“一开始我们有一些假设。我们必须验证这些假设，”当被问及为何没有更早认识到这些问题时，他们还表示。“随着我们验证了这些假设，其中一些被证明是错误的，这就是为何我们一直致力于布局、原型设计、实验，并展示我们如何说‘嘿，这是一种不同的方法’。”

“要说这些问题未被考虑，我认为可能有些短视。这些问题都经过了深思熟虑。我认为我们常常忘记这些计划极具挑战性。这是我们六十多年来未曾开展过的项目，”空军将军、关键重大武器系统主管兼负责战争事务的副部长直接投资组合经理戴尔·怀特（Dale
White）在圆桌会议上也表示。“一些已实现的假设实际上提供了更多的作战优势。我们在此过程中进行了调整。”

“随着对基地间通信系统进行再投资并建造新型发射井的决定，这开启了许多额外可能性，”AFGSC司令空军将军斯蒂芬·戴维斯（Stephen Davis）在圆桌会议上也表示。“我想说，目前我们尚未明确将如何实现，但我们拥有更大的灵活性。”

犹他州上述原型发射井的建造旨在帮助进一步降低风险。

“哨兵”洲际弹道导弹发射后的效果图。诺斯罗普·格鲁曼公司

“通过此次风险降低活动，我们希望验证诸多方面，包括挖掘技术、发射井模块元件的集成方式，以及如何抵御天气条件、如何进行往返场地的运输——这些至关重要，”诺斯罗普·格鲁曼公司官员表示。“随着我们开始围绕导弹部署进行集成和开展行动，我们最终将利用这一点。”

尽管在空军所属土地上找到了“过渡空间”，但“哨兵”计划预计仍需使用美国其他政府所有的土地，并从私人实体处获取更多土地。这些额外土地需求的具体范围仍在评估中。退役的“民兵”III型发射井将如何处理也尚未确定。

尽管发射井是最重要的方面，但它们只是“哨兵”计划中大规模基础设施建设计划的一部分。总共计划建造24座新型发射中心和三座新型导弹联队指挥中心。新型洲际弹道导弹部队将部署在横跨五个州32,000平方英里的范围内，并通过超过5,000英里的新光纤线路连接。

“联队指挥中心实际上是‘哨兵’提供的一项新能力，目前‘民兵’导弹尚不具备此能力，”“哨兵”计划官员表示。“目前，‘民兵’导弹的信息更为分散。‘民兵’导弹的结构围绕[导弹]中队构建，没有一个单一的地方能够汇总信息，以一次性为您提供整个联队的战场态势感知。”

一幅展示新型联队指挥中心的效果图。诺斯罗普·格鲁曼公司截取

“因此，光纤骨干网对于联队指挥中心至关重要，”他们继续说道。“光纤能够传输的数据量，从我对导弹及发射设施健康状况和状态的物理安全监测来看，所有这些都可以集成到一幅通用图景中，使作战指挥官能够了解导弹领域的动态，并采取适当行动，以及优先调配资源，即我们的空军人员，以解决问题并找到解决方案。”

目前，怀俄明州F.E.沃伦空军基地（F.E. Warren Air Force Base）正在建造此类首座设施。该基地还将开展与光纤电缆铺设相关的初步原型设计工作，这将是一项由美国陆军工程兵团领导的艰巨任务。

空军目前的目标是在21世纪30年代初的某个时候开始部署“哨兵”导弹。从“民兵”III型向洲际弹道导弹过渡需要多长时间尚不清楚。根据国会监察机构美国政府问责署（GAO）的一份过往报告，空军表示至少“可行”的是，到2050年，仍有一定数量的“民兵”III型导弹保持警戒状态。

美国军方持续强调，新型“哨兵”洲际弹道导弹及其配套的现代化基础设施是国家安全的重中之重。尽管过去曾就三位一体核力量中陆基部分的作用展开过辩论，但它仍是五角大楼战略组合中最快的核反应选项。它还继续发挥“弹头海绵”的作用，迫使任何对手在未来核交锋中耗费大量资源试图将其消灭。

全球地缘战略环境也发生了进一步支持“哨兵”计划的变化，尤其是中国大幅扩充核武库。其他全球危机，包括俄罗斯与乌克兰的持续战争，以及其他核扩散和战略武器发展问题，也是影响因素。

“事实是，自‘民兵’III型部署以来，进攻和防御威胁……均发生了重大变化，”戴维斯将军今日表示。“我们已从‘民兵’导弹中获取了全部能力，但‘哨兵’将为空军全球打击司令部和美国战略司令部带来重要新能力，我们需要这些能力以跟上威胁的步伐并保持领先。”

随着“哨兵”计划在未来十年最终实现作战能力，显然仍有许多问题有待回答，包括每枚导弹应携带多少枚弹头。